伴随着开场雷声般密集落下的鼓点，一座中世纪风的古堡出现在我面前，前奏完结的略一停顿，仿佛是古堡朝我打开了神秘的大门。在一路上扬的电子乐中，一幅幅巴洛克式的油画在我面前缓缓展开，画中或有姿态勾人的魅魔，也有凶神恶煞的夜叉，站在最顶端的是便那个儒雅随和的城堡主人—德古拉伯爵。这首经典的“Vampire Killer”是我在古堡冒险过程中最长情的伙伴，这座汇集了人类史上最凶最恶怪物的城堡便是我们心中的“恶魔城”。
靠着高产的FC游戏以及制作精良的街机游戏，KONAMI（可乐妹）在上世纪80年代至90年代迅速崛起，很快便成为日本第三方厂商的龙头，其中便有这座故事中延续了千年，被冒险者拆了无数次的古堡的一份功劳。
《恶魔城》中最具代表元素的当属德古拉伯爵，原型取自于爱尔兰作家布拉姆·斯托克（Bram Stoker）于1897年发表的的哥特式恐怖小说《德古拉（Dracula）》中的衣着考究，充满男性魅力的吸血鬼伯爵德古拉。
“可乐妹”在此基础上做出了自己大胆创新，虚构了一个名为“贝尔蒙特”的吸血鬼猎人家族。从德古拉伯爵和贝尔蒙特家族长达1000年的斗争史展开，其中既有吸血鬼之王残酷壮烈，不断重复沉睡苏醒的一生；也有贝尔蒙特家族世代努力封印德古拉伯爵的英雄史诗；非线性的开放地图；出自各种神话，玩家耳熟能详的群魔乱舞，恶魔城的骨架渐渐成型。
从最早的《恶魔城FC》中平台跳跃和ACT相结合的模式，到后来五十岚孝司和山根美智留以及小岛文美首次合作，融入RPG要素并将系列送上神坛的《恶魔城 月下夜想曲》。
五十岚孝司对于每个怪物深入的考究，山根美智留完美融合了交响乐和重金属的配乐，加上小岛文美独有细腻华美的女性笔触，故事羽翼不断丰富，系统愈发成熟，画风变得黑暗堕落而唯美。恶魔城终于成为“可乐妹”的一块金字招牌，五十岚孝司三人合作的“恶魔城”时代也被称为巅峰时代。
分崩离析的铁三角
没人能想到，《月下夜想曲》的“巅峰”恶魔城会成为盛极而衰的开始。在90年代末电子游戏行业受3D化浪潮的冲击下，恶魔城完全不变2D的游戏画面开始受到当时相当一部分的玩家和媒体的不满之声。而强行3D化的《恶魔城 默示录》《无声的叹息》等作品因为明显的赶工痕迹和大幅阉割的系统，同期对比《战神》《鬼泣》极大的差距，让大部分玩家无法买账。
从GBA上《月之轮回》《白夜协奏曲》《晓月圆舞曲》到NDS上《苍月的十字架》《废墟的雕像》《被夺走的刻印》，原汁原味的2D画面和略微进化的系统加持下，恶魔城系列并不能挽回口碑销量总体下滑的趋势。
现在和朋友谈起恶魔城这个系列，许多朋友对于恶魔城系列的回忆也基本停留在20年前的《晓夜圆舞曲》时代。终于，在完成《被夺走的刻印》后，主力作曲山根美智留选择离开“可乐妹”，成为一名独立音乐制作人。
缺了一角的铁三角就像是失去了平衡，再也找不到相聚的理由。“可乐妹”开始重拾恶魔城的3D化探索道路，外包的《暗影之王》《暗影之王2》外传性质的剧情和各处强行QTE的机关战斗，并未能挽回粉丝的心。
▲如果放在2000年左右，《暗影之王》没准还能和战神的一众仿制品抢一抢风头
在苦苦劝说已经沉迷于帕青哥和健身房的“可乐妹”高层无果，自身又被接近架空无法拿出实绩后，五十岚孝司在2014年选择离开“可乐妹”，趁着独立游戏热潮的兴起，成立了Artplay并担任制作人。被称为恶魔城精神续作，老三巨头再聚首的《血迹：夜之仪式》，以超过550万美元的众筹金额，向已经近乎放弃了恶魔城这个IP的“可乐妹”展示了恶魔城粉丝对于这个系列依旧存在不灭的热情。
▲再度聚首的三巨头
和有着母公司庇佑的恶魔城时代不同，已经成为独立制作人兼工作室老板的五十岚孝司开始需要考虑更多的东西，不断投入的成本和永远紧缺的人手使得《血污：夜之仪式》从2017年开始便不断跳票，现在最新的发售时间是2019年春。
2年的时间，已经足够育碧EA这类游戏工厂打造一个质量过关的3A游戏了，纵使粉丝怀有再大的热情，在《血污：夜之仪式》一再跳票的消磨下，也不得不渐渐熄灭。
在另一领域盛开的希望之花
恶魔城的游戏已经成为一条随时会被晒干的咸鱼，躺在砧板上，让人甚至提不起一丝想要料理的欲望。
在动画界，2017年由Netflix（网飞）打造的《恶魔城传说》却成为了粉丝缅怀和新人入坑恶魔城系列最好的寄托。在听到“恶魔城”要被网飞改编时，山姆大叔的资本力量能否还原恶魔城中德古拉和贝尔蒙特家族长达1000年的斗争纠葛，对于城中的风格各异的区域又该怎么表现，各式神话魔物大杂烩又会不会太出戏，我是持观望态度的。
▲对于初代恶魔城的致敬
《恶魔城传说》以恶魔城系列中最受好评的《月下夜想曲》和《恶魔城3》的故事作为蓝本改编。发生在15世纪末的瓦拉几亚（今罗马尼亚），因为一生唯一的妻子莉莎被教会当成异端诛杀，外出游历人间的德古拉伯爵带着漫天的怒火和自己的“恶魔城”降临人间，召集各种黑暗魔物，企图将战火洒遍世界。虽然“吸血鬼猎人家族”贝尔蒙特在人间被处处排挤和打压，但末裔特雷沃·贝尔蒙特依旧以人类保护者的身份站在了德古拉伯爵的对立面，带着“良言族”的赛法尔，身为德古拉伯爵唯一的儿子却和父亲理念相悖的阿卡鲁多，冒险家们又一次踏上了讨伐魔王的道路。
虽然当时欧洲已经走出黑暗的中世纪，但封建古旧的思想依旧残留在大多数人的心中。人们被控制在名为教会的权力机构手中，为教会所谓“简单，淳朴，美好”的世界所洗脑，最终当莉莎被送上火邢架，当所谓的教会在魔王军的侵袭下一边倒的被虐杀，只能说是人类的愚蠢再一次将自己带回了那个暗无天日的中世纪。
动画改编自游戏系列中本身人气就极高的作品，在没有胡乱加入新人物的同时，还给游戏中因机能限制无法完整交代背景角色们丰富了背景故事，对于游戏剧情原汁原味的还原，充满想象力的“恶魔城堡”，粉丝们心中深藏的对于恶魔城的回忆终于被唤醒。大多数人对于《恶魔城传说》最遗憾的地方都是限于技术原因，无法以动画的形式还原小岛文美黑暗和华丽的画风。
哪怕抛开游戏原作，紧凑无尿点的剧情展开，对于善和恶以及人性的拷问，吸血鬼猎人和德古拉与人类的三方博弈，就算不是游戏粉丝也会沉醉在这个勇者讨伐魔王的“王道”故事中。这次的“恶魔城”，或许也会成为普通人认识这个IP的新途径。
短短4集，第一季在交代了大部分的登场人物和留下一些关于魔王军的悬念后便结束，2018年10月，网飞带着前一季两倍长度的第二季《恶魔城传说》出现在观众眼前。双倍的享受，双倍的快乐，精悍的剧情，激烈的展开，主角们更丰满的形象，《恶魔城传说》第二季甚至以9.2分的高分，被IGN推上有史以来最好的游戏改编动画的神坛。
《恶魔城传说》第二季的最后，在经典BGM“血之泪”中，勇者们成功挑战魔王，德古拉再一次被封印。但故事并未结束，网飞已经确认了第三季的制作，或意在打造一个融合了系列作品的一个全新“恶魔城宇宙”。
恶魔城不会只是我们心中的回忆
精神续作《血污：夜之仪式》已经放出了试玩版，从试玩结果来看，铁三角时隔多年再度合作，依然给我们还原了那个哥特式的ARPG体验，全面3D化的建模和背景，或许已经成为了这些老牌2D地图探索类游戏最好的出路。
但人物僵硬的动作，3D化后不增反减的打击反馈感，相比于10多年前进化甚微的游戏系统，都明显在向玩家们传达着“我只是一个情怀作品”。
很讽刺的是，银河战士和恶魔城系列因为独特的2D非线性的地图探索模式，在玩家群体中，这类游戏被称为“银河战士恶魔城式游戏”。但《银河战士》和《恶魔城》却都在厂商无脑的3D化中被玩死，最终成为了玩家心中的情怀，连厂商都认为银河战士恶魔城已死。而《空洞骑士》等继承了“银河战士恶魔城式游戏”之名的独立游戏，却以本身的高素质，不俗的销量和极高的口碑，生生的打了这些厂商的脸。
《血污：夜之仪式》出了我会买吗，答案是肯定的。不仅仅是为了自己的情怀买单，更是为了鼓励那些还在收支平衡线上苦苦挣扎，却依旧想做自己喜欢的游戏类型的游戏人们，吸血鬼德古拉不会逝去，我们心中的恶魔城也不该就这样消亡。
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